BARCELONA - STMicroelectronics, que no se encuentra entre los "sospechosos habituales" que se entregan a los chips 5G, sigue avanzando en este mercado naciente. El enfoque de ST para las oportunidades 5G es cauteloso pero metódico. En primer lugar, avanzará su colaboración con Macom (Lowell, Massachusetts) en GaN-on-silicon, centrándose inicialmente en el mercado de estaciones base de telecomunicaciones. Por separado, ST también busca desarrollar soluciones para repetidores y celdas pequeñas, que son muy necesarias en las redes de onda 5G mm. El acuerdo recientemente anunciado con Macom exige que ST amplíe su capacidad de producción de 150 mm de GaN sobre silicio este año en fabs en Catania, Sicilia, y posiblemente se mueva a 200 mm a medida que la demanda se recupera. De acuerdo con Macom, será fundamental para los fabricantes de equipos originales que construyan una nueva generación de redes 5G de alto rendimiento, en lugar de la GaN-en-SiC promovida por los competidores. Puede ofrecer "mejor rendimiento y costo", y ahora que existe un acuerdo con ST, GaN-on-silicon puede proporcionar una "cadena de suministro de alto volumen", según la compañía. Rendimiento de PaNa - Costo - Escalabilidad (Fuente : Macom)
Macom, que apunta a una participación de más del 50% en el mercado de estaciones base, espera "tener capacidades para atender hasta el 85% de la red global de redes 5G", dijo John Croteau, presidente y director ejecutivo de Macom, en un comunicado. Durante la presentación de ST en el Mobile World Congress esta semana, Marco Monti, presidente del grupo de componentes discretos y automotrices de ST, expresó un compromiso igualmente fuerte de ST con GaN-on-silicon. Cuando las demandas de GaN-on-silicon se expanden aún más, incluido el móvil, dijo Monti ese ST está listo para avanzar con el "doble abastecimiento". Esto combinará los modelos Catania de 8 pulgadas y Singapur de 8 pulgadas para obtener flexibilidad y volumen adicional. ST está ampliando la capacidad de fabricación de GaN en silicio para oportunidades más amplias. (Fuente: ST Microelectronics)
Más allá de ser una fundición.
Macom tiene su propia pequeña fábrica, pero necesita a ST como socio estratégico para lograr sus propias ambiciones. Se cree que la expansión de GaN en silicio implica una inversión conjunta de ambas compañías, pero ninguna de ellas revela acuerdos financieros. En virtud del acuerdo, ST proporciona a Macom un servicio de fundición, con chips de estaciones base de ST fabs vendidos como IC de Macom. Pero hay más capas en la asociación, según ST. En una capa, ST obtuvo la licencia de IP de Macom en la fabricación de GaN en silicona. En otra capa, ST está trabajando estrechamente con Macom en los diseños de chips GaN-on-silicon. La colaboración abre la puerta para que ST utilice la tecnología GaN-on-silicon en segmentos del mercado que no atraen a Macom. Por ejemplo, ST podría desarrollar chips GaN-on-silicon para la industria automotriz en el futuro a mediano plazo. Durante el evento de prensa / analista de ST, ST también aludió a su interés potencial en desarrollar amplificadores de potencia de GaN-on-silicon RF para teléfonos móviles. Una oportunidad de mercado masivo para teléfonos 5G puede no llegar hasta bien entrados los años 2020. ST cree que GaN-on-silicon tiene una "enorme ventaja de costos" en comparación con los GaA tradicionales y el GaN-on-SiC de sus competidores. ST ha iniciado conversaciones con "actores clave del mercado", según su presentación (Fuente: STMicroelectronics)
5G mmWave repetidores, celdas pequeñas
En el Mobile World Congress, ST lanzó su próximo anuncio sobre ingresar al mercado de infraestructura de red de 5G mmWave. Si bien los detalles siguen siendo esquemáticos, Claude Dardanne, presidente del grupo de microcontroladores e circuitos integrados digitales de ST, comentó cómo la experiencia interna de ST, acumulada a partir de la experiencia anterior en el set-top box y los negocios de comunicaciones por satélite, puede aplicarse a 5G mmWave.